Egyptský fenikel (shamar) - celé semeno na nálev

Fenikel a aníz chutia príbuzne, lebo sú postavené okolo tej istej zlúčeniny. Obom vládne anetol, a preto sa šálka jedného aj druhého číta ako sladká a sladkodrievková a preto ten, komu chutí jeden, má obyčajne rád aj druhý. Sú to však stále dve rôzne rastliny a nie sú zameniteľné. Ak už máte aníz z tejto ponuky, toto je ten jemnejší, zelenší a viac rastlinný; ak vám aníz príde príliš sladký alebo príliš silný, siahnite radšej po tomto semene.

Ten rozdiel má príčinu. Popri anetole nesie fenikel aj fenchón, gáfrovú zlúčeninu, ktorú aníz v podstatnom množstve nemá, a fenchón je presne tá zľahka horká, sotva liečivá hrana, ktorá bráni fenikli chutiť ako cukrík. Aníz je takmer čistý anetol, a preto je sladší, okrúhlejší a koncentrovanejší. V praxi: aníz na pečenie a na upokojujúcu šálku pred spaním, fenikel po ťažkom jedle a do všetkého slaného.

Aj vyzerajú inak, keď raz viete ako. Feniklové semeno, Foeniculum vulgare, je väčšie než anízové, olivovo až žltozelené namiesto sivohnedého, dlhšie a zreteľnejšie rebrované, so zľahka zahnutým tvarom. Aníz je drobný, okrúhlejší a matne sivohnedý. Ani jedno sa nesmie pliesť s badiánom, ktorý je drevnatá hviezdica z nepríbuzného stromu v Číne a vo Vietname a semeno jednoducho vôbec nepripomína.

Za rovné slovo to stojí: fenikel predávaný v zeleninovom oddelení je ten istý druh a jeho iná časť. Tá biela hľuza je zdužnatená báza listov pestovanej odrody, jedávaná ako zelenina, a semeno nenahradí o nič viac, než semeno nahradí ju. V tomto vrecku je sušený plod rastliny, teda to miesto, kde sa aróma sústreďuje.

V Egypte je to shamar a je to domáci nápoj, nie turistický - varí sa po jedle, často na konci dlhého večera, a hosťom sa ponúka namiesto ďalšieho pohára čaju. V kredenci stojí vedľa yansoonu a karawye a egyptské kuchyne majú skôr všetky tri, než by si medzi nimi vyberali.

Príprava: lyžičku semien zľahka nalomte, voda tesne pod bodom varu, päť až sedem minút, prikryté. Nalomenie tu záleží menej než pri aníze, lebo stena feniklového plodu je tenšia a olej vydá ochotnejšie, ale aj tak pomôže. Prikrytie záleží viac, lebo aróma je prchavá a odchádza s parou. Fenikel odpúšťa dlhé lúhovanie a nezhorkne tak, ako zhorkne čierny čaj.

V kuchyni je predovšetkým slané semeno. Je to ten fenikel v talianskej klobáse, vo finocchione a v porchette; ide k bravčovému, k tučným rybám, k paradajkovým omáčkam a k bielym fazuliam. Je jedným z piatich semien bengálskeho panch phoron, objavuje sa v čínskom päťkorení a po celej Indii stojí pri dverách reštaurácie miska fenikla v cukrovej poleve, ktorý sa žuje cestou von - mukhwas, zvyk, nie chod.

Feniklové semeno je husté a balí sa úsporne, takže celý rebrík až do 1 kg tu ponúkame rovnako ako pri aníze a rasci obyčajnej, a pri listových čajoch nie, kde by kilogram bol nemožné vrecko. Shamar má v Egypte dlhú tradíciu ako každodenný nálev pitý po jedle. Odovzdávame to ako opis zvyku, nie ako zdravotné tvrdenie a nie ako náhradu rady lekára alebo lekárnika.