埃及茴香（shamar）- 整粒种子，供冲泡

茴香和茴芹尝起来像亲戚，因为它们围绕着同一种化合物构筑。两者都由茴香脑领味，所以无论哪一杯喝起来都是甜的、带甘草意味的，也因此喜欢其中一种的人通常两种都喜欢。但它们仍是两种植物，不能互相顶替。如果本站的茴芹您已经有了，那么这一袋是更柔和、更青、更带草气的那一种；如果您嫌茴芹太甜或太冲，该拿的就是这一颗籽。

差别是有来处的。除了茴香脑，茴香里还有葑酮——一种樟脑气的化合物，茴芹几乎不含——而葑酮正是那道略苦、略带药感的边，把茴香从糖果味里拉了回来。茴芹几乎只有茴香脑，所以它更甜、更圆、也更浓。落到实处：烘焙和睡前那一杯用茴芹，吃得丰盛之后和一切咸口的做法用茴香。

认识之后，它们看上去也不一样。茴香籽，Foeniculum vulgare，比茴芹大，颜色是橄榄绿到黄绿，而不是灰褐；更长，棱更清楚，还带一点弧度。茴芹则小、更圆、灰褐发暗。这两样都不要和八角混起来：八角是中国和越南一种不相干的树上的木质星形果，看上去根本不像一颗籽。

有一点值得直说：超市蔬菜区卖的茴香，是同一个物种的另一个部位。那颗白色的球茎是一个栽培变种膨大的叶柄基部，当蔬菜吃；它顶替不了这颗籽，正如这颗籽也顶替不了它。这一袋里装的是这种植物的干果，香气正是在那里聚起来的。

在埃及它叫 shamar，是家常饮品而不是旅游商品——饭后煮，常常是在长长的一晚将尽时煮，也端给客人，作为又一杯红茶之外的选择。它和 yansoon、karawya 摆在橱柜的同一格里，埃及厨房往往三样都备，而不在其中挑一样。

冲泡：把一茶匙籽轻轻压开，水将沸未沸，加盖泡五到七分钟。压这一步在这里不像茴芹那么要紧，因为茴香的果壁更薄，油交得更痛快，但压一压仍有帮助。加盖反而更要紧，香气很挥发，会随着蒸汽一起走掉。茴香很经得起久泡，不会像红茶那样转涩。

在厨房里，它首先是一颗咸口的籽。意式香肠里的茴香就是它，finocchiona 和 porchetta 里也是；它配猪肉、油脂丰厚的鱼、番茄酱汁和白豆。它是孟加拉 panch phoron 五味籽之一，也出现在中国的五香里；而在印度各地，餐馆门口摆着一碗裹糖的茴香籽，供人出门时嚼——mukhwas，那是一个习惯，而不是一道菜。

茴香籽紧实、占地方小，所以这里像茴芹和葛缕子一样一路备到 1 公斤，叶茶却不备——那样一袋会大得不可能。在埃及，shamar 作为饭后喝的日常茶饮有很长的传统使用史。我们在这里把它写成一种习惯的说明，这不是健康声称，也不是医疗建议。