Sinajský habak - divoká beduínská pouštní máta

Pokud jste chodili po Sinaji - v noci na Mojžíšovu horu, Barevným kaňonem nebo do beduínského tábora na večeři - pili jste tohle. Habak je divoká horská bylina, která jde do sladkého černého čaje vařeného na ohni na konci každého sinajského dne, a je to to, co se návštěvníci po návratu domů nejčastěji snaží najít znovu.

Není to tatáž rostlina jako máta z předchozího sáčku a ani tak chutnat nemá. Pěstovaná máta klasnatá je sladká a kulatá. Habak je divočejší: pryskyřičnatý, lehce kafrový, se skutečnou hořkostí horské byliny za mátou. Chutná jako rostlina, která musela přežít ve výšce s velmi málo vodou - a přesně taková je.

Nepěstuje se. Roste divoce ve vysokém sinajském masivu - ve vádí a terasovitých zahradách kolem Svaté Kateřiny a Džabal Músá, v nadmořských výškách, kde je mráz v zimě běžný a déšť vzácný v každé sezoně. Sbírají ho ručně beduínské rodiny, především Džebelíja, a jejich znalost toho, která rostlina roste ve kterém vádí a ve kterém měsíci, je tím skutečným zbožím, které tu platíte. Proto při stejné hmotnosti stojí o polovinu víc než máta z delty: nikdo ho nemůže dosadit a špatná sezona znamená prostě míň.

Proto také řekněme rovnou, že oblast Svaté Kateřiny je chráněné území a že nadměrný sběr jejích divokých bylin je skutečný problém, ne marketingová věta. Kupujte ho jako to občasné dobré, čím je, ne jako zásobu - i proto je 500 g největší balení, které nabízíme.

Připravujte ho tak, jak se na Sinaji opravdu pije: nasaďte černý čaj silný a sladký a v posledních jedné až dvou minutách hoďte do konvice dobrou špetku habaku. Snese cukr i silný čaj tak, jak zahradní máta nesnese: dejte habak do jemného zeleného čaje a ucítíte už jen habak. Samotný jako nálev: lžíce na šálek, voda těsně pod bodem varu, čtyři minuty, přikryté. Někteří přidávají trochu šalvěje, která se sbírá tam nahoře také.

Jméno si zaslouží vysvětlení, protože mate každého, kdo mluví levantskou arabštinou. V Libanonu a Sýrii habaq obvykle znamená bazalku. Na Sinaji habak znamená tohle - divokou aromatickou horskou mátu. Několik blízce příbuzných divokých druhů se sbírá pod týmž místním jménem podle vádí a ročního období, a proto ho popisujeme poctivě jako divokou sinajskou horskou mátu místo toho, abychom sáčku přilepili jediné latinské druhové jméno, za které nemůžeme ručit.

Beduínská tradice považuje habak za bylinu, která hřeje v chladných horských nocích, a za bylinu, kterou se nabídne hostu. To je popis sinajského zvyku, ne zdravotní tvrzení a ne lékařská rada. Jako u jiných divokých mát se mu v těhotenství tradičně vyhýbá; pokud se vás to týká, zeptejte se svého lékaře místo toho, abyste to předpokládali.