حبق سيناء - نعناع بدوي بري من الصحراء

إن كنت قد مشيت في سيناء - ليلًا إلى جبل موسى، أو عبر الوادي الملوّن، أو إلى مخيم بدوي على العشاء - فقد شربت هذا. الحبق هو العشبة الجبلية البرية التي تدخل الشاي الأسود المحلّى الذي يُغلى على النار في نهاية كل يوم سيناوي، وهو أكثر ما يحاول الزوار العثور عليه ثانية بعد عودتهم.

ليس النبتة نفسها التي في الكيس السابق، ولا ينبغي أن يكون طعمه مثلها. النعناع البلدي المزروع حلو ومستدير. أما الحبق فأوحش: راتنجي، فيه لمسة كافور خفيفة، وخلف النعناع مرارة عشبة جبلية حقيقية. طعمه طعم نبتة اضطرت للبقاء على ارتفاع بماء قليل جدًا - وهذا بالضبط ما هي.

لا يُزرع. ينمو بريًا في كتلة سيناء العليا - في الأودية والحدائق المدرّجة حول سانت كاترين وجبل موسى، على ارتفاعات يكون فيها الصقيع شتاءً أمرًا عاديًا والمطر نادرًا في أي فصل. تجمعه باليد عائلات بدوية، وعلى رأسها الجبالية، ومعرفتهم بأي نبتة تنمو في أي وادٍ وفي أي شهر هي المنتج الحقيقي الذي تدفع ثمنه هنا. ولهذا يكلّف عند الوزن نفسه مرة ونصفًا ثمن نعناع الدلتا: لا أحد يستطيع زراعة المزيد منه، والموسم السيئ يعني ببساطة أقل.

ولهذا يجب أن يُقال صراحة أيضًا إن منطقة سانت كاترين محمية وأن الإفراط في جمع أعشابها البرية مشكلة حقيقية لا جملة تسويقية. اشتره بوصفه الشيء الجيد العارض الذي هو عليه، لا مؤونة - ولهذا من بين أسباب أخرى يكون 500 جم أكبر حجم نعرضه.

أعدّه كما يُشرب في سيناء فعلًا: اعمل الشاي الأسود ثقيلًا ومحلًّى، وفي الدقيقة الأخيرة أو الدقيقتين ألقِ في البراد رشة طيبة من الحبق. يصمد أمام السكر والشاي الثقيل بما لا تصمده نعناع الحديقة: ضع الحبق في شاي أخضر رقيق فلن تذوق سوى الحبق. وحده نقيعًا: ملعقة كبيرة لكل كوب، ماء قبل الغليان بقليل، أربع دقائق، مغطى. وبعضهم يضيف قليلًا من المريمية، وهي تُجمع هناك أيضًا.

الاسم يستحق شرحًا، لأنه يربك كل من يتكلم العربية الشامية. ففي لبنان وسوريا يعني الحبق الريحان عادة. أما في سيناء فالحبق يعني هذا - نعناعًا جبليًا بريًا عطريًا. وتُجمع عدة أنواع برية قريبة القرابة تحت الاسم المحلي نفسه بحسب الوادي والموسم، ولهذا نصفه بأمانة بأنه نعناع سيناء الجبلي البري، بدل أن نلصق على كيس اسمًا لاتينيًا واحدًا للنوع لا نستطيع ضمانه.

التقليد البدوي يعدّ الحبق عشبة تدفئ في ليالي الجبل الباردة، والعشبة التي تُقدَّم للضيف. وهذا وصف لعادة سيناوية، لا ادعاء صحي ولا نصيحة طبية. وكما هو الحال مع بقية النعناع البري، يُتجنب تقليديًا أثناء الحمل؛ فإن كان هذا يخصك فاسألي طبيبك بدل الافتراض.