Egipatska kamilica - celi sušeni cvetovi

Ovo je prava kamilica, Matricaria chamomilla - jednogodišnja poljska kultura, a ne niska rimska kamilica koja se sadi u bašti umesto travnjaka. To je kamilica svakog čaja od kamilice koji zaslužuje to ime, a Egipat je među najvećim proizvođačima na svetu.

Razlika između dobre i loše kamilice vidi se pre nego što išta probate. Naša se sastoji od celih glavica: mala žuta kupa cvetne lože još čitava, beli jezičasti cvetovi još pričvršćeni unaokolo, brane rukom i sušene cele. U većinu supermarketskih kesica ide drugi kraj iste berbe - ostatak sa sita i prašina koji preostanu pošto se cele glavice izdvoje. Prašina se izvlači brzo, izvlači gorko i brzo se iscrpi. Cele glavice daju polako i slatko i podnose drugo prelivanje.

Najveći deo egipatske kamilice raste u Fajumskoj depresiji i uz dolinu Nila kroz Beni Suef i Minju; bere se rukom u nekoliko prolaza tokom sezone, jer se cvetovi ne otvaraju svi odjednom. To je jedna od retkih kultura gde ručna berba nije nostalgija nego nužnost - i razlog zašto kamilica od celih glavica košta koliko košta.

Kamilica je jedna od najbolje dokumentovanih biljaka staroegipatske medicine: pojavljuje se u Ebersovom papirusu, zapisanom oko 1550. godine pre nove ere, među biljnim sredstvima. To je čini jednom od retkih stvari u egipatskoj prodavnici suvenira sa zaista proverljivom četvorohiljadugodišnjom istorijom umesto izmišljene. Grci su je zvali khamaimelon, zemljana jabuka, zbog mirisa, i to ime živi u svakom evropskom jeziku koji ga je pozajmio.

Miris je upravo to: slatka jabuka i toplo seno, sa jedva medenom ivicom. Ukus je mekši nego što miris obećava - fino sladak, pomalo travnat, i sasvim na kraju čista gorčina koja postaje oštra ako natapanje predugo razvučete.

Od celih glavica po zapremini treba više nego što biste očekivali, jer su celi cvetovi uglavnom vazduh. Uzmite punu kašiku po šolji, vodu tik ispod ključanja, oko 95 °C - i stavite tanjirić preko šolje dok se natapa: to je onaj jedan savet koji menja napitak. Jedinjenja od kojih kamilica miriše na kamilicu su isparljiva, a nepokrivena šolja većinu njih pošalje u sobu umesto u vas. Pet minuta je tačno. Posle osam postaje gorka. Med joj pristaje, mleko ne.

U Egiptu je to večernji napitak, pije se posle večere i tradicionalno je ono što se uzima pred spavanje, često sa medom a ponekad sa prstohvatom sušene nane. Prenosimo to kao opis egipatske navike, a ne kao zdravstvenu tvrdnju, i to nije medicinski savet.

Pravo upozorenje, koje teži više od bilo koje tvrdnje: kamilica pripada porodici glavočika. Ko reaguje na ambroziju, pelen, neven ili druge Asteraceae biljke, može reagovati i na kamilicu. Ako imate tu alergiju, ne eksperimentišite - pitajte najpre u apoteci.