بابونج مصري - أزهار كاملة مجففة

هذا هو البابونج الألماني، Matricaria chamomilla - المحصول الحقلي الحولي، لا البابونج الروماني الزاحف الذي يُزرع في الحدائق بديلًا عن النجيل. وهو بابونج كل شاي بابونج يستحق الاسم، ومصر من أكبر منتجيه في العالم.

الفرق بين البابونج الجيد والرديء يُرى قبل أن تتذوق شيئًا. بابونجنا رؤوس أزهار كاملة: المخروط الأصفر الصغير للتخت ما زال سليمًا، والأزهار الشعاعية البيضاء ما زالت ملتصقة حوله، مقطوفة باليد ومجففة كاملة. أما ما يذهب إلى معظم أكياس السوبر ماركت فهو الطرف الآخر من المحصول نفسه - النخالة والغبار المتبقيان بعد فرز الرؤوس الكاملة. الغبار ينقع بسرعة، وينقع مرًّا، وينفد سريعًا. أما الرؤوس الكاملة فتعطي ببطء وحلاوة وتتحمل نقعة ثانية.

معظم بابونج مصر ينمو في منخفض الفيوم وصعودًا في وادي النيل عبر بني سويف والمنيا؛ ويُقطف باليد على عدة مرات خلال الموسم، لأن الأزهار لا تتفتح كلها دفعة واحدة. وهو من المحاصيل القليلة التي لا يكون فيها القطف اليدوي حنينًا بل ضرورة - وهذا سبب أن يكلّف البابونج ذو الرؤوس الكاملة ما يكلّفه.

البابونج من أكثر نباتات الطب المصري القديم توثيقًا: يرد في بردية إيبرس، المكتوبة نحو 1550 قبل الميلاد، ضمن العلاجات النباتية. وهذا يجعله من الأشياء القليلة في محل هدايا مصري ولها تاريخ أربعة آلاف سنة يمكن تتبعه فعلًا لا مُختلَق. وسماه الإغريق khamaimelon، أي تفاح الأرض، بسبب الرائحة، ويعيش هذا الاسم في كل لغة أوروبية استعارته.

والرائحة هي هذا تمامًا: تفاح حلو وقش دافئ، مع حافة عسلية خفيفة. والمذاق أنعم مما تَعِد به الرائحة - حلو رقيق، عشبي قليلًا، مع مرارة نظيفة في النهاية تمامًا تصير حادة إن أطلت النقع.

الرؤوس الكاملة تحتاج حجمًا أكبر مما تتوقع، لأن الأزهار الكاملة هواء في معظمها. خذ ملعقة كبيرة مملوءة لكل كوب، وماء قبل الغليان بقليل عند نحو 95 درجة مئوية - وضع طبقًا صغيرًا فوق الكوب أثناء النقع: هذه هي النصيحة الوحيدة التي تغيّر المشروب. فالمركّبات التي تجعل البابونج يفوح كالبابونج طيّارة، والكوب المكشوف يرسل أكثرها إلى الغرفة بدلًا منك. خمس دقائق هي الصواب. وبعد ثماني يصير مرًّا. العسل يناسبه، واللبن لا.

في مصر هو مشروب المساء، يُشرب بعد العشاء وتقليديًا هو ما يُؤخذ قبل النوم، غالبًا بالعسل وأحيانًا مع رشة نعناع مجفف. ننقل هذا وصفًا لعادة مصرية، لا ادعاءً صحيًا، وهو ليس نصيحة طبية.

تحذير حقيقي يزن أكثر من أي ادعاء: البابونج من الفصيلة النجمية. من يتحسس من الأمبروزيا أو الشيح أو الأقحوان أو غيرها من الفصيلة النجمية قد يتحسس من البابونج أيضًا. إن كانت لديك هذه الحساسية فلا تجرّب - اسأل الصيدلية أولًا.