Ολόκληρες καφέ φακές

Πρόκειται για ολόκληρες καφέ φακές: φακές στις οποίες έχει μείνει η καφέ φλούδα, με κάθε σπόρο ολόκληρο. Χάρη στη φλούδα κρατούν το σχήμα τους στην κατσαρόλα. Στην Αίγυπτο πωλούνται ως «αντς μπι γκέμπα», δηλαδή φακές με τη φλούδα τους. Είναι 100% φακές χωρίς καμία προσθήκη. Τις αγοράζουμε χύμα και τις συσκευάζουμε μόνοι μας σε επανασφραγιζόμενα σακουλάκια: 500 γρ. και 1 κιλό.

Με τη φλούδα τους δεν θέλουν μούλιασμα: με είκοσι πέντε έως τριάντα πέντε λεπτά σιγανό βράσιμο μαλακώνουν. Οι ολόκληρες καφέ φακές κρατούν το σχήμα τους, ενώ οι κίτρινες σπαστές λιώνουν σε σούπα. Αν τις βράσετε μόνο ώσπου να μαλακώσουν, μένουν ολόκληρες με μαλακό εσωτερικό· αν συνεχίσετε το βράσιμο, γίνονται τόσο μαλακές που πολτοποιούνται. Η γεύση είναι γήινη και ήπια, και παίρνει ό,τι μπαίνει στην κατσαρόλα: κρεμμύδι, κύμινο, σκόρδο, λεμόνι.

Στην Αίγυπτο αυτές είναι οι φακές του κοσάρι: ρύζι, ζυμαρικά, ρεβίθια και φακές κάτω από σάλτσα ντομάτας με μπαχαρικά και από πάνω τραγανά τηγανητά κρεμμύδια. Είναι επίσης οι φακές της μουτζαντάρας: ρύζι και φακές μαγειρεμένα μαζί σε μία κατσαρόλα και από πάνω κρεμμύδια τηγανισμένα σιγά σιγά ώσπου να σκουρύνουν και να γλυκάνουν. Επειδή μένουν ολόκληρες, γίνονται και φακοσαλάτα με λεμόνι και ελαιόλαδο, ψιλοκομμένο κρεμμύδι, ντομάτα και μαϊντανό.

Πριν από το μαγείρεμα, απλώστε τις σε ένα πιάτο και ξεχωρίστε τυχόν πετραδάκια ή φλούδες, και μετά ξεπλύνετέ τις σε σουρωτήρι κάτω από κρύο νερό ώσπου το νερό να τρέχει σχεδόν διάφανο. Δεν θέλουν μούλιασμα. Σκεπάστε τις καλά με νερό, περίπου τρία φλιτζάνια για κάθε φλιτζάνι φακές, φέρτε τις σε βρασμό και σιγοβράστε για είκοσι πέντε έως τριάντα πέντε λεπτά, ώσπου να μαλακώσουν αλλά να μείνουν ολόκληρες, και μετά σουρώστε τις και αλατίστε. Για κοσάρι, βράστε τις χωριστά και μετά βάλτε τις σε στρώσεις με ρύζι, ζυμαρικά και ρεβίθια και τελειώστε με σάλτσα ντομάτας και τηγανητά κρεμμύδια. Για μουτζαντάρα, σιγοβράστε τις για περίπου δεκαπέντε λεπτά, προσθέστε ρύζι, αλάτι και όσο νερό χρειάζεται για να σκεπαστούν, και μαγειρέψτε ώσπου να πιει το νερό· από πάνω ρίξτε άφθονο τηγανητό κρεμμύδι. Για σαλάτα, σουρώστε τις όσο είναι ακόμη σφιχτές, αφήστε τις να κρυώσουν και καρυκέψτε τις με λεμόνι, ελαιόλαδο και αλάτι.

Η αλλεργία στις φακές δεν είναι συχνή, αλλά υπάρχει: αν έχετε αντιδράσει ποτέ σε φακές, μπιζέλια, ρεβίθια ή άλλα όσπρια, μην τις τρώτε. Δεν μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι επεξεργάστηκαν ή συσκευάστηκαν μακριά από ξηρούς καρπούς, αραχίδες ή σουσάμι, οπότε αν έχετε τροφική αλλεργία, ρωτήστε μας πριν παραγγείλετε. Μικρά πετραδάκια μπορεί να βρεθούν σε οποιαδήποτε όσπρια αγοράζονται χύμα, γι’ αυτό ξεδιαλέγονται πριν από το μαγείρεμα. Να τις τρώτε μαγειρεμένες, ποτέ ωμές.

Δύο πράγματα που αυτή η σελίδα δεν ισχυρίζεται. Ο προμηθευτής μας δεν αναφέρει πού καλλιεργήθηκαν αυτές οι φακές ούτε αν κρατήθηκαν χωριστά από σιτάρι και κριθάρι, γι’ αυτό εδώ δεν κατονομάζεται καμία χώρα και δεν πωλούνται ως προϊόν χωρίς γλουτένη. Οι φακές πωλούνται επίσης συχνά με μακριούς καταλόγους υποτιθέμενων δράσεων, και αυτή η καταχώριση δεν επαναλαμβάνει καμία από αυτές. Πωλούνται ως τρόφιμο, και τίποτα εδώ δεν είναι ισχυρισμός υγείας ούτε ιατρική συμβουλή.

Οι ξερές φακές κρατούν πολύ καιρό, αλλά όχι για πάντα: οι παλιές φακές αργούν περισσότερο να μαλακώσουν, και σε ζεστή κουζίνα ένα ανοιχτό σακουλάκι μπορεί να τραβήξει μικρά ζωύφια του ντουλαπιού. Κρατήστε το σακουλάκι σφιχτά κλεισμένο, σε δροσερό και ξηρό μέρος, μακριά από μπαχαρικά και άλλα τρόφιμα με δική τους οσμή, ή αδειάστε τις φακές σε βάζο με καπάκι που κλείνει καλά. Υπολογίστε περίπου έναν χρόνο καλύτερης γεύσης από την παράδοση όσο το σακουλάκι μένει σφραγισμένο, και περίπου έξι μήνες αφού ανοιχτεί. Λίγη σκόνη στο σακουλάκι είναι κάτι συνηθισμένο και φεύγει με το ξέπλυμα. Αν δείτε ποτέ μικρά έντομα, λεπτούς ιστούς ή μικροσκοπικές τρύπες στις φακές, ή αν βγάζουν οσμή κλεισούρας, καλύτερα να πεταχτούν.