يانسون نجمي — نجوم كاملة (Illicium verum)

اليانسون النجمي ليس ينسونًا. ليس النبات نفسه، ولا العائلة النباتية نفسها، ولا حتى القارة نفسها، والسبب الوحيد لتشابه مذاقهما مركّب واحد مشترك. والعربية تضاعف الالتباس لأن الاسم واحد في جذره: يانسون نجمي في مقابل ينسون. والاثنان معروضان عندنا، فيستحق الأمر أن نقول أيّهما أيّ قبل أن تشتري الخطأ. الينسون هو البذرة الصغيرة التي تُزرع في مصر وتُباع باسم الينسون. أما اليانسون النجمي فهو النجمة البنية الخشبية في هذا الكيس.

وهذا ما هو عليه: Illicium verum، شجرة دائمة الخضرة في جنوب الصين وشمال فيتنام. تُقطف الثمرة قبل أن تنضج وتُجفف في الشمس حتى تتصلب على الشكل الذي يعرفه الجميع — ستة إلى ثمانية فصوص خشبية حول مركز واحد، كل فص مشقوق وفيه بذرة واحدة لامعة. والمفاجئ أن العطر يسكن جدار الفص لا البذرة، فالنجمة المكسورة تظل صالحة للاستعمال.

أما الينسون فهو Pimpinella anisum، عشبة حولية صغيرة من العائلة الخيمية تزرعها مصر منذ زمن طويل جدًا. والشمر، وهو معروض عندنا أيضًا، نبات ثالث من العائلة الخيمية نفسها. والثلاثة يقودها الأنيثول، وهو المركّب الذي يقف خلف طابع العرقسوس الحلو، وتلك هي الصلة كلها: ثلاثة نباتات غير قريبة وصلت إلى المذاق نفسه كل منها على حدة.

ولا يحل أحدها محل الآخر، لأن الشبه ينتهي عند الأنيثول. اليانسون النجمي أثقل الثلاثة — راتنجي، فيه كافور خفيف، بذيل طويل ومرارة تظهر إن أفرطت فيه أو أطلت غليه. وبذور الينسون أخف وأحلى. والشمر أخضر أكثر، ويحمل الفنشون إلى جانب الأنيثول. وإن استبدلت واحدًا بآخر فسيصير طعم الطبق طعم القدر.

اشتره كاملًا، ونجومًا تامة. النجمة الكاملة هويتها بيدها: الشكل، وعدد الأذرع، والبذرة الواحدة في كل ذراع هي التي تخبرك بالنوع. أما البودرة فلا تُفحص ولا تقول شيئًا. والنوع المطبخي الوحيد الذي يدخل الطعام هو Illicium verum؛ وبقية أشجار الجنس زينة لا توابل.

وهو في المطبخ تابل طهي طويل. هو واحد من التوابل الخمس في الخلطة الصينية إلى جانب الكاسيا والقرنفل وفلفل الشيشوان والشمر؛ وهو عمود مرق الفو واللحم المطهو بالصلصة الحمراء؛ ويليق بالبط والبرتقال والبنجر وكل ما يجلس على نار هادئة ساعة كاملة. أما في مصر فيظهر أساسًا في مشروبات الشتاء الساخنة المتبّلة.

استعمل أقل مما تظن. ذراع واحدة مكسورة من نجمة تكفي مقلاة لحم مطهو ببطء، والنجمة الواحدة الكاملة تحمل قدرًا كبيرًا من المرق. أضفه في البداية ليجد وقتًا يعطي فيه، وأخرجه قبل التقديم. وللخلطة الصينية لا تطحن إلا ما تحتاجه — المطحون يبهت في أسابيع، والنجوم الكاملة تحفظ عطرها سنة.

وصل اليانسون النجمي إلى المتوسط على الطرق نفسها التي جاءت بها القرفة والقرنفل، ويُستعمل في مصر منذ أجيال في مشروبات الشتاء. وهذا مقدَّم هنا وصفًا لتلك العادة، لا ادعاءً صحيًا ولا بديلًا عن نصيحة طبيب أو صيدلي. والنجوم الكاملة خفيفة جافة لا تنكسر. الأطعمة الجافة المعبأة للاستعمال الشخصي تمر عادة في أمتعة الاتحاد الأوروبي وبريطانيا؛ والقواعد تتغير، فراجع صفحة جماركك قبل السفر.